Ce se întâmplă cu corpul nostru când gândim? Ați putea crede că este o întrebare simplă la care să răspudem: un gând sunt doar cuvinte din creierul nostru care ne determină să facem ceva, nu?
În realitate, această întrebare a pus pe gânduri majoritatea oamenilor de știință de zeci de ani și răspunsul precis este încă ceva care face obiectul cercetării.
Din acest motiv, nu este ceva ce poate fi descris clar într-un format de diagramă.
Totuși, ceea ce putem face este să descompunem ceea ce știm despre gândurile noastre și apoi să încercăm să punem cap la cap piesele puzzle-ului pentru a crea o imagine a ceea ce se întâmplă.
Să presupunem că vă dau numele unei părți a corpului și vă rog să enumerați principalele sale utilizări: eu spun picioare, voi spuneți mers și alergare; eu spun urechi, voi spuneți auz.
Și dacă spun creier? Ei bine, asta este o idee neînțeleasă (ca să spunem așa); evident, creierul este pentru gândire. Desigur, face și o grămadă de alte lucruri; în mod clar este locul unde se întâmplă cunoașterea.
Nimeni nu ar argumenta că creierul nu este vital pentru gândire – dar mulți psihologi și oameni de știință din domeniul cognitiv din secolul XXI cred că atât corpul, cât și creierul, sunt necesare pentru ca gândirea să se întâmple cu adevărat. Și nu este doar faptul că creierul are nevoie de un corp pentru a-l menține în viață (acesta este evident), ci mai degrabă că creierul și corpul lucrează cumva împreună: combinația creier-plus-corp este cea care creează lumea mentală.
Ce este un gând?
Prima problemă cu a descrie ceea ce se întâmplă în corpul nostru atunci când ne gândim.... este că nu toată lumea este de acord cu ceea ce constituie un gând. La prima vedere, probabil că vă gândiți la un gând ca la ceva pe care ni-l spui singuri.
De exemplu, în această dimineață, în timp ce eram întinși în pat, s-ar putea să ne fi gândit: „nu vreau să mă trezesc”.
Să luăm un moment și să deconstruim acest gând pentru a încerca să ne dăm seama exact ce este.
Este gândul „nu vreau să mă dau jos din pat” ceva care ne-a apărut spontan în minte? Sau a fost declanșat de ceva? Este doar un proces fizic al creierului nostru sau manifestarea a ceva mai profund, cum ar fi un suflet, spirit sau altă entitate?
Ne dă mult de gândit. Și depinde, în funcție de persoana pe care o întrebăm, vom primi răspunsuri diferite.
Reducționism vs. Dualism
În timp ce oamenii de știință ar putea aplica teoria reducționistă și ar putea prezice că gândurile sunt pur și simplu entități fizice care pot fi explicate prin modificări chimice în creier, filozofii sau alți teoreticieni ar putea argumenta o teorie mai dualistă conform căreia mintea noastră este separată de corpul nostru și gândurile noastre nu sunt părți fizice ale creierului.
Pe lângă toate acestea, dacă vrem să luăm în considerare ce se întâmplă în corpul nostru (sau în special în creierul nostru) atunci când gândim, atunci trebuie să recunoaștem cel puțin că gândurile noastre ne pot influența corpurile.
Știm că acest lucru este adevărat din mai multe motive.
De exemplu:
- Stresul (sau gândurile negative) pot agrava boala fizică;
- Frica poate duce la creșterea anumitor substanțe chimice care ne pregătesc prin răspunsul de „luptă sau fugă ”;
- Gândurile declanșează reacții în lanț care ne permit să ne contractăm mușchii.
Din moment ce știm că gândurile ne pot influența creierul și corpul, haideți să aruncăm o privire la exact cum fac asta și ce se întâmplă sub capotă (în capul nostru).
Anatomia unui gând
Să revenim la acel gând de dimineață: „nu vreau să mă dau jos din pat”.
Oamenii de știință ar argumenta mai întâi că gândul pe care l-am avut nu a fost spontan și întâmplător. În schimb, gândul respectiv a fost probabil o reacție la ceva din jurul nostru.
În acest caz, s-ar putea să fi fost un ceas cu alarmă, să ne verificăm telefonul pentru a vedea cât este ceasul sau că am auzit o mășină trecând... care vă amintește de trecerea timpului.
În alte cazuri, gândurile pot fi declanșate de amintiri.
Acum, odată ce avem acest gând, ce se întâmplă?
Unii termeni de neuroștiință definiți
Pentru a înțelege cum se întâmplă gândirea în creier, există câțiva termeni cheie despre care știi mai multe:
- Potențial de acțiune: explozie bruscă de tensiune cauzată de modificări chimice (cum se semnalează neuronii unul pe celălalt)
- Neuron: o celulă nervoasă prin care sunt trimise semnale
- Neurotransmițători: mesageri chimici eliberati de neuroni care ii ajuta sa comunice cu alte celule (de exemplu, dopamina, epinefrina, norepinefrina)
- Cortex prefrontal: parte a creierului implicată în planificare, personalitate, luarea deciziilor și comportamentul social.
- Hipocampus: parte a creierului crucială într-o varietate de funcții de memorie.
- Sinapsă: o structură care permite unui neuron (celulă nervoasă) să transmită un semnal chimic sau electric unei celule țintă.
Cum gândește creierul
Creierul funcționează într-un mod complex, cu multe părți intersectându-se și interacționând unele cu altele simultan. Deci, când avem acest gând dimineața, este posibil ca toate aceste componente diferite ale creierului nostru (cortexul prefrontal, hipocampusul, neuronii, neurotransmițătorii etc.) să fie implicate în același timp.
Dacă rezultatul gândului nostru că nu vrem să ne dăm jos din pat este că punem capul înapoi pe pernă, ce s-a întâmplat pentru a permite această acțiune? Sau, dacă în schimb am decis că trebuie să ne ridicăm din pat, ce s-a întâmplat altfel?
Știm că atunci când creierul ia o decizie, diferite rețele neuronale concurează între ele. În cele din urmă, una dintre rețele devine activată și produce comportamentul dorit.
Acest lucru se întâmplă prin celulele nervoase din măduva spinării, numite neuroni motori, care se declanșează și trimite un impuls în josul axonului lor, care călătorește spre mușchi și provoacă acțiunea: în acest caz, punem înapoi capul pe pernă sau ne ridicăm efectiv din pat.
Gânduri și emoții
Dar efectele emoționale ale gândului nostru?
Știm că gândurile noastre pot influența neurotransmițătorii din creierul nostru. Optimismul este legat de o imunitate mai bună la boli, în timp ce gândirea depresivă poate fi legată de o imunitate redusă.
Deci, dacă pune capul înapoi pe pernă și asta declanșează alte gânduri precum „sunt obosit”, „nu mă pot ridica” sau „viața este grea”, interacțiunile complexe din creier pot trimite semnale către alte părți ale corpului nostru.
Pe de altă parte, dacă ne ridicăm din pat și ne gândim: „nu este chiar așa de rău”, sau „astăzi va fi o zi grozavă”, căile și semnalele trimise către neuroni vor fi evident diferite.
Încă nu cunoaștem toate complexitățile acestor procese; totuși, este suficient să spunem că gândurile noastre contează.
Creierul nostru primește în mod constant semnale, fie din mediul exterior, în ceea ce privește percepțiile sau amintirile din trecutul nostru. Apoi activează diferite modele prin valuri în creier prin miliarde de sinapse.
În acest fel, gândurile noastre devin mai complexe pe măsură ce interacționează cu alt conținut produs de funcțiile creierului nostru
Știm cu toții că creierul și corpul nostru lucrează împreună ca un complex unitar, dar uneori uităm. Ne tratăm creierul și corpul separat ca și cum ar fi independente unul de celălalt.
Cu toate acestea, tratate așa cum ar trebui, integrate, ele ne permit să atingem obiective mai înalte, să ne creștem performanța și să creăm bunăstare generală pentru întreaga noastră ființă.
Reglarea gândurilor
Este de la sine înțeles că gândurile noastre sunt legate de emoțiile pe care le trăim într-un mod bidirecțional. De câte ori ați experimentat o doză de adrenalină după ce ați avut un gând înfricoșător?
Ați fost vreodată la un interviu de angajare sau la o primă întâlnire și v-ați simțit anxioși sau stresați?
Ori de câte ori avem un gând, există o reacție chimică corespunzătoare în mintea și corpul nostru ca rezultat.
Schimbarea gândurilor schimbă modul în care ne simțim
Acest lucru este important de realizat, deoarece înseamnă că ceea ce credem poate afecta felul în care ne simți. Și, în același sens, dacă ne simți prost, putem schimba asta schimbând modul în care gândești.
Dacă sună puțin neobișnuit, să ne întoarcem la premisa că gândurile sunt entități fizice din creierul nostru (și nu forțe exterioare spontane care nu se conectează cu corpul nostru).
Dacă acceptăm opinia științifică conform căreia gândurile sunt părți fizice ale creierului nostru și că schimbarea gândurilor poate avea un efect asupra corpului, atunci tocmai am dezvoltat o armă puternică.
Schimbarea gândurilor începe cu identificarea declanșatorilor
Dar să ne întrebăm: dacă gândurile noastre sunt întotdeauna doar reacții la ceva, cum putem prelua controlul și le schimbăm?
Desigur, gândurile noastre nu apar dintr-un vid.
De exemplu, citești acest articol și obții noi idei din el pe care le poți utiliza pentru a îți schimba gândurile.
Apoi începi să gândești altfel. Ai început să îți hrănești creierul cu informații diferite.
Te-ai înconjurat de informații care îți programează creierul să înceapă să gândească așa cum vrei tu.
Ceea ce înseamnă aceasta este că, dacă dorești să începi să îți schimbi gândurile, trebuie să fii conștient(ă) de declanșatorii gândurilor tale și, de asemenea, de tiparele de gânduri pe care le ai ca răspuns la acești factori declanșatori.
Data viitoare când stai întins(ă) în pat și îți spui: „nu vreau să mă trezesc”, întreabă-te ce a declanșat acest gând.
Cum să îți schimbi gândurile, ca să îți schimbi corpul
Fii foarte clar(ă) despre declanșatorii gândurilor tale și vei avea puterea de a îți schimba emoțiile și sănătatea. În cazul persoanei care nu dorește să se ridice din pat, s-ar putea ca ceasul deșteptător să fi declanșat gândul.
Ai o asociere mentală între ceasul cu alarmă și gândul „nu vreau să mă dau jos din pat”.
Ai purtat un canal mental în creier, ca să spunem așa, care conectează instantaneu acel declanșator cu acel gând. Deci, dacă dorești să schimbi acea reacție, fie trebuie să schimbi declanșatorul, fie să rupi asocierea cu acel gând.
Provoacă-te să gândești diferit
O modalitate de a face acest lucru ar fi să te forțezi să te gândești la un gând diferit în fiecare dimineață timp de 30 de zile, până când aceasta devine noua reacție la declanșator.
De exemplu, te-ai putea forța să te gândești: „îmi place să mă trezesc” în fiecare zi timp de 30 de zile.
Dacă acest gând este puțin prea nerealist, poate încerci ceva de genul: „Nu este așa de rău să mă trezesc. Odată ce m-am trezit, mă bucur că m-am trezit devreme”.
Modificarea factorilor declanșatori de mediu poate fi, de asemenea, utilă. De exemplu, poți schimba și sunetul alarmei, astfel încât să ai mai puține șanse să ai acea reacție veche (vechiul gând) la vechea alarmă.
Odată ce înțelegi acest lucru, îl poți aplica în toate domeniile vieții tale!
De exemplu:
- Ești blocat(ă) într-un ambuteiaj și te simți iritat(ă) și frustrat(ă)? Gândul „nu suport traficul” va trimite semnale de la creier către corpul tău pentru a îți accelera respirația și a îți încorda mușchii. În timp ce gândul „nu pot controla acest lucru, ar putea la fel de bine să mă relaxez”, va trimite corpului tău semnalul de a se calma.
- Te îngrijorează prezentarea unui proiect? Gândul „va fi îngrozitor, sunt atât de anxios” te va face să te simți panicat(ă) și îngrozit(ă), în timp ce gândul „fac tot ce pot, asta este tot ce pot face” te va ajuta să trimiți semnale corpului tău că e în regulă să fii calm(ă) și relaxat(ă).
Reglarea sistemului de răspuns la stres, anxietate și depresie
O persoană al cărei corp nu este corelat în totalitate cu creierul este mai predispusă la anxietate, depresie, gândire excesivă și uneori îi este greu să înceteze să-și mai facă griji pentru lucruri care nu contează. Aceste tulburări pot afecta nu numai modul în care te gândești la situațiile în care te afli și cum să le faci față, ci pot duce și la deteriorarea sănătății tale.
Deși este adevărat că există multe lucruri pe care încă nu le înțelegem despre minte, corp, univers etc., este destul de evident că, cel puțin, gândurile pot avea o influență directă asupra reacțiilor din creier și corp.
Aceasta este baza multor forme de terapie prin vorbire, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală . Acest lucru îți poate permite să îți schimbi gândirea, și de asemenea, să faci ceva care poate avea un impact pozitiv asupra creierului și corpului. Pe măsură ce construiești noi căi neuronale și dezvolți obiceiuri de gândire mai sănătoase, aceste schimbări pot fi de lungă durată.
Învățând să îți integrezi creierul și corpul într-un complex unitar, îți dezvolți obiceiul de a fi atent(ă) la felul în care gândești și acționezi. Mindfulness poate ajuta la prevenirea acestor tulburări menționate mai sus, concentrându-te pe situația ta actuală și cunoscându-te mai mult pe tine însuți.
Prin înțelegerea și conștientizarea modului în care corpul tău răspunde la diferite situații și emoții, poți dobândi instrumentele necesare pentru a îți menține echilibrul mental și emoțional. Accesând resursele disponibile, vei putea învăța tehnici și strategii eficiente pentru a îți gestiona stresul și a îți îmbunătăți bunăstarea generală.
Pentru a îți dezvolta abilitățile de evaluare a reacțiilor și stării corpului tău, în scopul de a te proteja de stres, depresie și anxietate, te încurajez să citești mai multe informații AICI.